在茶具演变的过程中,我们不但可以了解到茶具本身独到的发展历程,,还可以看出其制作工艺的艺术化演进,从中更渗透出了茶道作为一种博大精深的文化所富含的深厚意蕴。
茶具是从奴隶社会开始产生的,当时的陶瓷茶具主要确煮茶叫所煮茶锅、饮茶时所用的碗及贮存茶叶时所用的罐子等。不过当时尚未用“茶具”一词来称呼这些器具。
西汉辞赋家王褒在《童约》里最先提及“茶具”一词,因此“茶具”这个词最早在汉代时出现。文中的意思大体是说饮茶后将茶具洗净,这表明至少在西汉时,人们日常生活中已经有了茶具。从马王堆汉墓挖掘出来的茶箱,进涉证实了这一点。但当时茶具的种类还较为简单,除了用于贮存少量茶叶的盒、奁等器皿和贮存大量茶叶的箱子、罐子(注:茶叶罐),就是用于烹煮茶叶的鼎、釜、瓶、壶,用于盛茶的勺子,以及用于饮茶的盂、碗、杯等器具。
汉代人饮茶与现代人不一样,他们经静把姜、葱和别的食物与茶叶混合起来煮成汤或用做药物,所以使用的茶具并没有与别的饮食器具清晰地区分开来。例如,碗主要用于吃饭,出能用于饮酒和饮茶:罐子、壶之类的器皿能用于储存水,也能用于盛酒盛茶。实际上我国最早的茶具叫做“缶”,是一种用陶土制作而成的小口儿大肚子的容器, 从浙江余姚河姆渡挖掘出来的黑陶器,就是当时用做餐具兼做饮具的代表器具。
到了晋、南北朝时,专门用于茶事的器具渐渐从食器中分化出来,带有托盘的青釉茶盏开始出现。盏托,电叫做“茶拓子”、“茶船”,是放置茶盏、防止烫手的托盘(注:茶盘).除了茶盏和盏托之外,还出现了我们平常所说的“茶壶”,不过当时叫做“汤瓶”,是一种注水用的器皿。鸡首汤瓶比较常见,是三国末年到两晋时期才出现的.以越窑烧制的较为常见,德清窑等瓷窑也都有烧制。虽然这个阶段茶具的种类还不太多,但却为后来唐宋茶具的发展奠定了基础。